Dernier packing et dernier thé au Mexique, le shuttle est là, direction le Guatémala et sa 2ème ville la plus importante, Quetzaltenango dit Xela.
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Quelques heures de route au milieu d'une végétation qui nous rappelle un peu la Suisse, des conifères, des lacs et de jolis torrents, c'est magnifique et un peu déroutant. Peu a peu cependant la fatigue s'installe, le bruit du moteur nous berce et tous les voyageurs, nous y compris, s'endorment à poings fermés.
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Ça y est, time to wake up, c'est "the border", point fort de notre journée, où nous devons changer de bus pour entrer sur le sol Guatémaltèque.
Côté Mexicain, esta no problema, 2 coups de tampons et un sourire, done... Même chose côté Guatémala si ce n'était une grève des "tuc-tuc" dont les chauffeurs ont décidé de bloquer le passage de tous les véhicules entrants.
Et nous qui pensions que la grève était une spécialité française!! Visiblement on s´est trompées!!
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On s´installe donc tant bien que mal sous une bâche de fortune, en plein cagnard, espérant une amélioration rapide de la situation... Pour éviter que les événements ne dégénèrent, une vingtaine de soldats armés jusqu´aux dents, mitraillettes et fusils pas moins, surplombent la scène du haut de la falaise et honnêtement c'est un peu impressionnant!
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2 heures plus tard, notre chauffeur Mexicain tente toujours et désespérément de localiser notre minivan, il va et vient ne lâchant plus son indispensable mobile phone. Que va t´on faire? Qui a un plan B? Dormir ici?
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Ouf, good news, repéré, il est enfin là, pas si près quand même et c'est avec nos sacs sur le dos, bien sur toujours trop lourds, que l'on passe la barrière des tuk-tuks pour récupérer notre minivan à 15 mn de grimpette, eh oui ça monte bien sur...oh la la que calor...tout le monde cherche son souffle et transpire à grosses gouttes, il est vraiment temps d'arrêter la cigarette!
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Inutile de dire que l'on respire un bon coup une fois parties, la route est superbe, toujours un petit air de la suisse, même les maisons ressemblent à des chalets. Allez, encore quelques heures...pas si terrible finalement cette grève!
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A l´arrivée, nous prenons une chambre au Blackcat , en espagnol :El Gato Negro, pour qui veut progresser dans cette langue, c'est la nouvelle guesthouse branchée de Xela. L´ambiance est cool et on y fait pleins de rencontres, toutes nationalités confondues.
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Une douche, une bonne nuit de sommeil et la journée de la veille est oubliée.
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De bon matin, après un petit dèj hyper copieux et même free car inclus dans le prix de la chambre, on visite la ville et son marché, en bref pas grand chose d´intéressant à voir, dommage... Xela semble pourtant être une ville qui plaît énormément dans le monde des voyageurs...en fait, il y a surtout une super ambiance pour qui veut vivre ici quelques temps, avec pleins d´ONGs proposants du volontariat pour un jour, une semaine ou bien un mois, ainsi qu'un nombre incroyable d´écoles permettant d'apprendre l´espagnol, et ce, sans oublier les activités "outdoors" et la grimpette des volcans environnants, enfin pas si facile, le plus haut culminant à 4000 mètres d´altitude.
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On s´immerge donc doucement dans l´atmosphère de ce joli pays où les splendides paysages semblent encore plus impressionnants qu'au Mexique. Les locaux, de type nettement plus indien et d'encore plus petite taille, sont, pour la plupart des gens charmants, souriants et pour notre plus grand bonheur, parlent un espagnol assez limpide sans trop de chhhhh ou de rrrrrrrota, c´est sur, c´est nettement plus facile a comprendre!
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14 h, c'est l'heure de notre 1er "Chicken bus" (genre bus d´école américain mais peint de couleurs flamboyantes), pour les sources d´eau chaude de "Los Georginas" perchées très haut dans les montagnes.
En un mot, c´est un après midi que nous passons totalement zen plongées dans un bassin d´eau de source chaude qui s'écoule en permanence du volcan. Une immersion totale dans un cadre où la végétation environnante a repris ses droits, une incroyable jungle tropicale et où la brume montant de la vallée nous en dissimule la vue, donnant une atmosphère totalement "spooky" a ce lieu incroyable !
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Désolées, pas de photos de notre "hot bath", on a laisse les appareils à l´hôtel.
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1h30 de bain bouillant plus tard et il nous faut sortir, toutes fripées et rôties à point, c´est hyper agréable mais vraiment très très chaud. Un petit thé brumeux puis c'est le bus retour, vitesse 2 à l´heure, le brouillard est maintenant devenu extrêmement dense, la route n´est qu´un tournant encerclant la montagne et tout juste assez large pour 2 véhicules.
Grand silence dans le bus, chacun retient son souffle jusqu´en bas...moment magique et angoissant à la fois, un après midi inoubliable...
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A peine à l´hôtel, on retrouve Ingrid rencontrée au Mexique pour un nouveau dîner au Black Cat, burrittos géants et vin vraiment excellent, so cheap...
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Ce soir là, l´Alliance Française organise un concert, Flo s´y aventure avec Ingrid et ses copines de l'ONG où elle travaille.
Isa, un peu cuite, décide quand à elle, de rester au Black Cat pour un concert improvisé à la guitare par un charmant yankee et profite du Frontera , fameux vin chilien découvert au Laos et servi ici pour seulement quelques quetzals.
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Le concert de l´Alliance Française se tient dans le Théatre principal de la ville, une bâtisse impressionnante qui date de la période coloniale et de style néoclassique.
Etrangers comme guatemaltèques de tous âges semblent s´être rassemblés là pour écouter le chanteur du soir prénommé Tété, son style: une guitare et des textes bien franchouillards. Vous connaissez? Nous, jamais entendu parlé.
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Bref, concert pas vraiment génial, Flo retourne donc à l´hôtel boire un dernier verre avec un Canadien, un Américain et une Québécoise rencontrés sur place, puis retrouve Isa le temps d' un bref dodo et c´est déjà l´heure d´empacter les affaires pour le shuttle de 6 h du mat.
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Et là, surprise, vous ne devinerez jamais qui est dans le même van que nous ? Allez faites un effort... vous y êtes... et oui le fameux Tété, le chanteur si populaire est là.
Il joue bien sur les stars et s'assoie à l´avant, ne parlant à personne. Son régisseur (cad celui qui prend soin des guitares) s´installe quand à lui au fond du bus avec nous, nettement plus sympa, on en profite pour tchacher gentiment tout au long du trajet.
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En un mot, l´Alliance Française envoie Mister Tété dans tous les pays d´Amérique Centrale (Honduras, Costa Rica, etc...) pour promouvoir notre culture française, pas si mal la vie non...
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Nous, on s´arrête en chemin à "San Pedro" un des mignons petits villages situés au bord du Lac Atitlan.
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San Pedro, un enchevètrement de ruelles aux maisons colorées accrochées sur les pentes des volcans..
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Perché à 1500 m d´altitude, le lac est en effet, complètement entouré de volcans et de montagnes, le décor est somptueux, majestueux même.
On passe une petite semaine relaxante dans ce lieu divinement serein
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Flo en profite pour prendre quelques cours d´espagnol avec Eric, petit Guatemaltèque, très sympa et doté de 2 canines en or (fricky!) mais le plus important est qu'il pense qu'elle ressemble à Madonna!!!...
On vous l´a dit les gens de ce pays sont charmants!
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Eric de "Mayab School"
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En un mot, Flo ne termine pas bilingue espagnol mais les cours l'aident à se décoincer et à faire des phrases cohérentes dans la vie de tous les jours.
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Elle décide aussi de se mettre à gravir tous les volcans du coin, un bonne mise en jambe pour le Machu Pichu dans quelques mois: d´abord le San Pedro à 3300 mètres avec ses 3 h de montée (ce qui lui vaut un mal de jambes terrible: bien 3 jours de marche style "Aldo Maccione"!) puis enfin l´Indian Nose "a piece of cake" celui là, en plus la vue tout là haut vaudra vraiment le détour.
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Vues du haut des volcans...
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Notre hôtel avec le volcan de l´"Indian Nose" en arrière plan, notre chambre est la 2ème en partant de la gauche, celle qui est restée éclairée...
En haut de l´Indian Nose, Flo et Pedro le guide
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Isa quant à elle, se relaxe pleinement profitant du paysage, toujours changeant, assise sur le balcon de l´hôtel et s´éclate à faire des photos encore et toujours, un vrai plaisir que d'essayer de se perdre dans ce vraiment très curieux village.
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Des couleurs toujours changeantes...
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Elle expérimente également les massages suédo-argentins afin de faire oublier à son dos le poids du sac, attrapant un bateau pour passer ses matinées à San Marco, un autre "cute" village situé autour du lac, connu quand à lui pour sa zénitude tendance hippy, ses cours de yoga, son calme et sa beauté.
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Hippy shop...
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Les adieux pour cette journée depuis le ponton...
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San Marco
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Le dimanche, petite virée sur Chichicastelnango, petite ville principalement renommée pour son marché ethnique. On y trouve de nombreux étals guillerets et très colorés "spécials gringos", recouverts de millions de choses à acheter et heureusement... on n' avait pris qu' un minimum de fric, ouf, wallet sauvé!
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Le marché reste quand même un lieu de rencontre important pour les locaux venus se balader et acheter les fruits et légumes de la semaine. Ils sont pour la plupart vêtus de leurs costumes tissés mains aux couleurs de leurs villages perpétuant ainsi leurs traditions au quotidien.
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Cagoules pour bandidos ?
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Difficiles de prendre des photos, les indiennes vêtues de leurs costumes traditionnels préfèrent se cacher dès qu'elles aperçoivent nos caméras, dommage !
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L´ambiance du Marché
Sieste, café et sourire..
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Après ces quelques heures de déhambulations, un petit stop dans une magnifique hacienda de la ville transformée en hôtel-resto de luxe, le temps de boire un verre et d'y admirer de sublimes perroquets ainsi qu' une vieille indienne jouant d'un instrument de musique bizarre, un genre de xilophone fabriqué avec des calebasses toutes en longues...
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Après le marché et les rues de Chichi...on réussit quand même à se retrouver sans un rond...alors pas question de rater le bus retour de San Pedro...
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Le soir, un diner particulièrement agréable avec Sonia et Olivier, recroisés au détour d'une rue de Chichi, un couple de français sympas qu'Isa avait rencontré lors d'une de ses expéditions photos en solitaire, et qui, comme nous, sont en vadrouille autour du monde pour un an mais en sens inverse du nôtre.
On décide de se retrouver plus tard devant un bon repas dans le petit resto devenu notre QG et tenu par une charmante américaine qui, pour agrémenter les soirées, en plus de servir une succulente soupe à eu la bonne idée de diffuser tous les soirs sur grand écran des films assez originaux.
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Bonne compagnie, bon repas, excellent vin, mais que se passe t-il ? Les vitres tremblent et la terre bouge...c´est une secousse, un mini tremblement de terre...Quel niveau sur l´échelle de Richter? le niveau 1? 2? Ça donne la chair de poule!
Le premier séisme de notre vie, ouf, génial, rien de cassé, l'hôtel est encore là, nos lits aussi et pas de tsunami...Restons zen !
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Notre temps se termine bien trop vite sur San Pedro...à bientôt pour la suite sur....
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Bises
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Flo & Isa
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Sur le chemin...
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